夏沉烟迈步朝前走，陆清玄仿佛早有预料，抱猫跟在她身侧。
他们在树林间穿梭而过，婆娑的树影从他们肩头掠过。
侍从远远地跟随，始终保持一段合适的距离。
夏沉烟终于停下脚步。
她说：“妾身最心爱的婢女,曾经说妾身像一根潇湘竹。后来妾身年岁渐长，又想做一只鸢鸟，或是一柄软剑。”
陆清玄安静地望着她,等她说完，才轻声问：“为什么？”
他怀里的白猫再次探头“喵”了一声,陆清玄伸出手安抚它。
夏沉烟静了一会儿，告诉他：“鸢鸟可以翱翔天际，软剑——”
软剑可以用于刺杀。
她并没有说出后半句话。
陆清玄微笑：“软剑可以用来做什么？”
夏沉烟说：“软剑可以斩断潇湘竹，把它折回家珍藏。”
陆清玄望着她棕褐色的眼睛，感觉心里像是有一根弦，被轻轻拨动了一下。
他想到了她在御书房中的舞姿。
凛冽的，带着一丝她自己都察觉不到的杀意之舞。
在他的脑海中，她的舞姿开始与鸢鸟和软剑的意象重叠。
他凝望着她，说：“娴妃。”
夏沉烟正在看猫，头也没抬：“何事？”
春风卷过，树叶“簌簌”作响，如黛青山荡漾出天地的浩瀚广阔。
“朕觉得你很漂亮，像鸢鸟和软剑一样美好。”
陆清玄轻声说。
……
陆清玄的柔声赞美并没有换来夏沉烟的热情回应。
她平静地看了他一会儿，找借口告辞。
陆清玄目送她的背影，一手抱猫，一手拿着她之前随手丢来的桃花枝。
大总管带着人走上来，陆清玄把猫递过去。
大总管接过，小心地抱着白猫，问道：“陛下，这桃花枝，要奴才帮您拿着吗？”
“不必。”
陆清玄拿着桃花枝，坐上了步辇。
他一路回了御营，让太监找来一个花瓶。
明明是她随手丢过来的花枝，他却亲手把它插入瓶中。
“好好养着。”他说。
太监笑道：“是，奴才必会好生照料。”
……
下了两场淅淅沥沥的春雨，春蒐结束了。
康王、夏家、李家遭遇的事情，还是不可避免地对春蒐产生了影响。
雨后初晴，所有人都在准备回到国都。
陆清玄处理完奏章，从御营中走出来，看见夏沉烟站在一棵老榕树下。
五、六个宫女围在她身边，剩余的宫人在收拾营帐。
夏沉烟正偏头和宫女们说话，细碎的阳光在她脸上跳跃，她唇角挂着微笑。
陆清玄远远地望着她，并没有走过去。
“陛下，都收拾好了，随时可启程回宫。”
陆清玄入了马车，下达出发的指令。
长长的车队开始移动，旌旗遮天蔽日。
陆清玄坐在车厢内，继续阅读奏章。
偶尔他的视线会扫过固定在小几上的花瓶。
花瓶里插着一枝桃花，它的花瓣已经略微褪色凋零，却仍然被精心养护。
他喜欢这枝花，尽管它在被丢过来之前，似乎还平平无奇。</p>